Rio de Janeiro 1953. Maria, en ljushyad trettonåring, lever som borgarflicka i rika och vita stadsdelen Copacabana och går i den fina vita flickskolan. Men hennes mor, som folk tror är hennes hembiträde, är svart, analfabet och städerska. Hon har flytt favelan, de fattiga svartas kåkstad, för att he...